Idén nyáron az Egyesült Államok keleti partja igen hangos lesz, köszönhetően a nemsokára kikelő kabócáknak. A kabócák (Cicadoidea) több mint 1300 fajukkal széles körben elterjedtek a Földön. Fülsiketítő hangjukkal az éjszakai ragadozókat tévesztik meg, ez tehát egy védekezési forma. Másik érdekességük az életciklusuk, mivel életük jelentős részét lárvaként a föld alatt kb. 2,5 méterrel töltik, növények gyökereit fogyasztva. A legtöbb faj 2-5 év után alakul át kifejlett egyeddé (imágó), ezután pusztán néhány hetet élnek, ami alatt bekövetkezik a párzás. Az Észak-amerikai Magicicada nemzetség fajai azonban 13 vagy 17 évet töltenek a talajban – fajtól függően. A hosszú lárvális fázis a ragadozók elleni stratégia, hiszen a sok évre „eltűnő” élőlény fogyasztására nem érdemes specializálódni. A madarak mellett imádkozó sáskák és darazsak is fogyasztják a kabócákat, a stratégia utóbbiak ellen hatásos igazán.

Az Egyesült Államokban 3 Magicicada faj követ 17 éves ciklust (M. septendecim, septencassini, septendecula), míg 4 faj 13 évest (M. neotredecim, tredecim, tredecassini, tredecula). Általában előbbiek az északi államokban találhatók, míg utóbbiak a déliekben. Az 1999-ben kikelt fajok idén fejezik be ciklusukat, azaz Amerika ismét kabócáktól lesz hangos.

Magicicada septendecium
(forrás: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/43/Magicicada_septendec...)